Jerzy Fitelberg

Der in Warschau geborene Komponist Jerzy Fitelberg (1903–1951) wuchs in einer Familie auf, in der die Musik einen bedeutsamen Stellenwert einnahm. Seinen ersten Musikunterricht erhielt er bei seinem prominenten Vater Grzegorz Fitelberg (1879–1953), der als Komponist und Dirigent tätig war. Ihm hat Fitelberg sicherlich zu verdanken, dass er als Schlagzeuger schon früh Erfahrungen als Musiker im Nationaltheater in Warschau sammeln konnte. Nach der familiären Ausbildung studierte Fitelberg am Warschauer und Moskauer Konservatorium.
1922 ging Fitelberg nach Berlin und studierte bis 1926 an der Staatlichen Hochschule für Musik Komposition bei Walter Gmeindl und Franz Schreker. Insbesondere durch die Aufführung seiner Werke auf den Festivals der Internationalen Gesellschaft für neue Musik stellten sich erste Erfolge als Komponist ein. So wurde 1928 sein 2. Streichquartett von der Association des Jeunes Musiciens Polonais bei einem Kompositionswettbewerb in Paris ausgezeichnet und die Universal-Edition in Wien veröffentlichte mehrere seiner Werke.
Aufgrund der Repressalien der aufkommenden NS-Diktatur emigrierte Fitelberg 1933 zunächst nach Paris und ließ sich 1940 in den USA nieder. Dort wurde ihm bereits 1945 der Preis der American Academy of Arts and Letters für sein Lebenswerk verliehen.
Das umfangreiche kompositorische Werk Fitelbergs umfasst fast alle gängigen Gattungen im Bereich der Orchester- und Kammermusik, wobei insbesondere bei der Kammermusik, neben sechs Streichquartetten, ungewöhnliche Besetzungen ins Auge springen. Die Musik Fitelbergs fußt auf einer bewussten Abkehr vom spätromantischen Klangideal. Seine Musik nimmt die unterschiedlichen Facetten der Klassischen Moderne auf und zeichnet sich durch energiegeladene Rhythmik, lineare Stimmführung und harmonische Komplexität aus. Die Wiederentdeckung und Wertschätzung der Musik Fitelbergs steht noch weitgehend aus.